— Этна, не в масти дело, она мой чемодан одной рукой подняла. Тридцать два килограмма.
— Да ладно тебе, я тоже так могу, — с долей зависти откликнулась подруга.
— Сможешь, — пожала я плечами. — Только не рукой, а колдовством. Это не считается.
— Тише ты! — шикнула на меня Этна, и по волосам у нее пробежали искры, будто электричеством прошило. — Ты помалкивай, а то психами назовут. Я хочу отдохнуть нормально, потусоваться, с компанией погулять, а не жариться на пляже в гордом одиночестве.
— Ладно-ладно, я и не собиралась… — начала было оправдываться я, но Этна уже ушла в номер.
В чем-то она была права. В конце концов, мы ведь на человеческий курорт приехали, вот и вести себя надо по-человечески. И болтать поменьше — это везде только на пользу.
К счастью, Самсоновы были слишком заняты распаковкой багажа, чтобы обращать внимание на оговорки, а Сианна вообще успела спрятаться в душе. Кстати, Ксения и Виктория оказались сестрами, с разницей в пятнадцать лет. Ксения явно верховодила. Этой парочке, по моему скромному мнению, надо было родиться за океаном — социально активных леди там хватало, сошли бы за своих. А вот нам выдерживать их агрессивный напор и недовольство всем миром было трудновато, и соседство с такими дамами уже не казалось благом.
Гостиница тоже принесла сплошные разочарования. Номер, мягко говоря, не поражал роскошным убранством. Крохотная общая прихожая — только тапки расставить, стерильно-белая ванная комната с хромированно сверкающими кранами и две комнатки-спаленки — в первой, что была поменьше, помещалась только пара кроватей, а во второй — целых три, да еще и телевизор со шкафом. Но только мы с Этной начали прикидывать, где бы нам лучше разместиться, как выяснилось, что Самсоновы уже все решили за нас.
— Так, милочки, ать-два за эту кровать и живо-живо в маленькую комнату, — деловито распорядилась Ксения, отирая пот с покрасневшего лба. — Она как раз тамочки втиснется.
— Зачем? — недоуменно захлопала ресницами Сианна, после душа благоухающая жасмином. — А где же мне тогда спать?
— Вот тама и поспите, — невозмутимо шмыгнула носом Ксения. — Мы уж люди немолодые, — грузная Виктория недовольно засопела на сестру и сдвинула выщипанные в ниточку брови. — Нам свету надо, простору. На балконе опять-таки покурить. А вы, молодежь, хоть на коврике у двери всю ночь поваляетесь, ничего вам не сделается.
Не знаю, как остальные, а я совершенно ясно ощутила глухую дрожь, исходящую из недр земли. Стаканы на железном подносе у телевизора глухо звякнули.
— А луну на блюдечке вам не надо? — интеллигентно — по ее меркам, разумеется — возмутилась Этна. Я машинально отодвинулась от нее, чтобы не попасть под раздачу. — Лично я буду жить в большой комнате, и чхать мне на ваше мнение.
— Но… — тоненько протянула Ксения, заламывая бровки. Виктория только открывала и закрывала рот, как рыба, будто не могла найти слов от возмущения.
— Валите в свою комнату, — уже откровенно нахамила потерявшая терпение Этна и, хлопнув дверью, скрылась в ванной комнате. Когда потекла вода, дрожь земли понемногу начала успокаиваться.
С разгневанными дамами, разумеется, пришлось разбираться мне.
— Думаю, вариант расселения, предложенный Этной — оптимальный, — попыталась исправить ситуацию я и поежилась, оказавшись под прицелом сразу двух сердитых взглядов. — Посудите сами. В большой комнате даже двери нет, а маленькая на ключ закрывается. А еще — если мы ночью телевизор включим или на балкон пойдем, то не будем вам мешать. К тому же в той комнате стоит отдельный кондиционер, а здесь он общий для всего номера, значит, работает менее эффективно. Так какую комнату выбираете?
Толстое, красное лицо «старшенькой» сморщилось в недовольной гримасе.
— Ну, уболтала, — неохотно согласилась она. — Но чтоб без всяких выкрутасов, все тип-топ. Тишина, покой и… — Ксения сделала значительную паузу. — …и чтоб мужиков не водили!
— Мы и не собирались, — я покраснела так, словно на самом деле собиралась устроить массовый выгул лиц противоположного пола в нашем номере. Но Сианна мышкой шмыгнула ко мне за спину и ободряюще положила холодную ладошку на плечо:
— За кого вы нас принимаете! — задрала она носик. Надо же, десять минут знакомства — и уже «нас». Не оказалось бы это «мы» еще неприятней, чем соседство Самсоновых.
— Знаю я вас, бесстыдницы, — проворчала Ксения и вместе с сестрой вперевалочку отправилась в свои «апартаменты». Чемоданы, что характерно, везла младшенькая — причем оба.
Я внимательно изучила закрытую дверь, жалея, что с нашей стороны задвижки не было. Закрыть бы этих дамочек…
— Вот точно, — растерянно пробормотала Сианна. Я удивленно посмотрела на нее, но в ответ получила только солнечную улыбку. Показалось?
Окна выходили в закрытый дворик, но солнечные лучи все равно каким-то образом умудрялись просачиваться внутрь. Со стороны казалось, что золотистая органза излучает свой собственный жаркий свет. Находиться в помещении, даже наглухо закрытом и с двумя кондиционерами, было невыносимо. Пришлось распрощаться с мыслями о здоровом дневном сне. Я вздохнула и выудила из чемодана полотенце и купальник.
— Этна, я пойду на пляж, разведаю, — отчетливо проговорила я, прижимая губы к щели в косяке. Душ мгновенно отключили.
— Куда ты там пойдешь? И почему без меня?
— На пляж.
За дверью послышался громкий всплеск, ругань и шлепанье босых пяток по мокрому полу. Я попятилась к выходу.
— С ума сошла? — Этна выскочила на порог и цапнула меня за локоть — умеренно сердитая, с небрежно стянутыми в «пальму» на макушке волосами. — Там сейчас пекло натуральное, угореть хочешь? Поспи лучше и не выдумывай.
— Этна, я не могу спать днем, тем более в такой духо…
— Не можешь — научим, — театрально протянула подруга и зловеще ухмыльнулась. — Никаких проблем.
— Этна, я…
Тонкое, почти невесомое плетение, характерное, скорее, для магии воды, окутало меня невидимой сетью. Этна торжествующе вскинула руку и тут же напялила на лицо обеспокоенное выражение, подзывая Сианну.
— Послушай, Найте тут от духоты плохо стало… Надо на кровать положить. Вот так, ага…
— Может, врача вызвать?
— Нет, ничего, отлежится и…
* * *Здесь бывает тепло, но только днем. А сейчас ночь. Холодный воздух с гор опускается в спрятанную среди заснеженных пиков потаенную долину, заставляя цветы медленно смыкать лепестки. Только от земли все так же тянет раскаленным жаром.
«Я скучал по тебе. Как ты там,