— Рене, тебе больно? Может быть, позвать целителя?
— Не вздумай. Надо выбираться отсюда. Тревога так и не сработала?
— Нет. Тут был какой-то странный барьер, мы еле прорвались.
— А Морис прошел легко...
— Гектор и Колин его взломали. Грохоту было! Почти как от люстры.
— Откуда они тут взялись? — подозрительно спросил Рене. — Они что, за тобой следят?
— Ага, следим, — вместо Ольги ответил белобрысый гэльс, присаживаясь рядом с Рене на корточки. — Не Академия, а рассадник криминала какой-то. Так, Д'Амарьяк, чем докажешь, что люстра — не твоих рук дело?
— Колин, ты с ума сошел! — возмутилась Ольга. — Рене меня спас, а ты!
— А я должен проверить все версии.
— Особенно самые дурацкие, — встрял Морис. — Что, неужели ты все еще жив, уродец? Какая досада.
— Заткнись, сделай одолжение. И без тебя тошно, — поморщился Рене.
— Олье, милая, оставь этого придурка, пусть побеседует с господами гэльсами. А я провожу тебя до комнаты. Похоже в этой Академии все ослепли и оглохли. Даже если драконы снова обрушат главный корпус, никто и не почешется.
— И в самом деле, почему никого нет? — спросил рыжий гэльс. — Должна же быть охрана. Даже если сирена не сработала, грохотало-то наверное знатно.
— Наверное? — переспросил Рене, с трудом повернув голову к гэльсу. — То есть вы ничего не слышали? Почему тогда прибежали?
— Не слышали, и это очень странно. Вон та штука должна была грохотать, как горный обвал. Да весь корпус должен был дрожать. Но никого нет. Вымерли все...
Его прервал еще один голос. Вроде бы незнакомый, но почему-то от него у Рене мурашки побежали.
— Что тут происходит? Что за шум? Господа студенты, почему среди ночи... о Создатель, люстра?!
— Профессор! — обрадовался непонятно чему белобрысый гэльс, который герцог Нешвил. — Как вы вовремя! Вы давно здесь?
— Глупый вопрос, как я мог быть здесь давно, если я только что пришел?
Что-то в его ответе показалось Ренару неправильным. Не то чтобы профессор лгал, но вполне профессионально увиливал. Зачем? Почему? Какого демона его среди ночи понесло в библиотеку?
— Я вижу. Извините, профессор, сейчас должен прибыть полковник Бастельеро, он непременно поинтересуется.
— Разумеется, я отвечу на все его вопросы, — холодно ответил профессор. Но для начала объясните мне, что здесь творится? Как вы умудрились свалить эту люстру? Это даже драконам не удалось!
— Драконы просто не добрались до этого корпуса, — встряла Ольга. — Так где вы были, профессор? И что вы слышали?
— Наверху я был, дотошная мефрау. Услышал какой-то шум, ощутил колебания магического фона — и вот я здесь, застаю пятерых студентов на месте преступления. Первый курс? Какой факультет?
— Темный, — вместо Ольги ответил Морис. — Неужели вы не в курсе, профессор, что мефрау Олье уже третий раз пытаются убить? Плоховато у вас тут с безопасностью.
— Вы забываетесь, студент.
— Да нет, профессор, он прав. С безопасностью хуже некуда. Кстати, нужно вызвать дежурного целителя. Герр Соланж пострадал, вытаскивая мефрау Волкову из-под люстры.
— Герр Д'Амарьяк, вы хотели сказать, Гектор. Что-то я сомневаюсь, что он вытаскивал, а не уронил эту люстру сам. Вы присутствовали при ее падении?
Рене прикрыл глаза и накрыл руку Олье своей — она машинально поглаживала его по щеке, слушая спор профессора с гэльсами. Честно говоря, Рене готов был вытащить ее из-под десятка падающих люстр, чтобы получить подобную естественную и незамысловатую ласку. Главное, что от чистого же сердца. Не размышляя, не рассчитывая ни на что. Просто так.
Странно и непривычно. Но так хорошо!
Он даже не слишком вслушивался в слова, больше в интонации. И ему все больше казалось, что профессор этот лжет. И вообще был тут раньше, чем явился им на глаза. Возможно, даже раньше, чем примчались гэльсы и Ольга.
Рене не мог сказать, почему он в этом уверен. Разве что на это намекала его странная реакция и металлический привкус в горле, словно после сильного ментального заклинания.
Да. Точно. Надо узнать, не менталист ли профессор. И как его зовут. И что он преподает. До демона вопросов.
Собственно, на них Рене получил ответы очень скоро, минут через несколько — когда в разгромленном холле открылся портал, и из него вышел полковник Бастельеро.
Ему профессор наконец-то представился: магистр Зифельд. Он оказался преподавателем не больше не меньше чем теории и практики огнестрельного оружия. Не слишком уважаемый предмет, к механическому оружию боевики традиционно относятся с некоторым презрением. Ведь заклинания куда мощнее и эффектнее, чем какие-то там пистоли.
Вот только Рене эту точку зрения не разделял. Добрым заклинанием и пистолем можно добиться куда большего, чем только добрым заклинанием. Потому что резерв может закончиться, а еще противник может воспользоваться антимагическим барьером, и тогда пистоль будет отличным аргументом в диспуте.
В общем, Рене обещал себе внимательно присмотреться к этому профессору. Потом. Когда его хотя бы выпустят из лечебного корпуса.
— М-да, молодой человек, — покачал головой целитель семьи Бастельеро, вызванный лично полковником. — С вашим анамнезом только девушек спасать. Аккуратнее надо. А пока — две недели постельного режима и никаких физических нагрузок, иначе я за ваше здоровье не отвечаю.
— И не отвечайте, мэтр. Но завтра я должен быть на занятиях.
— Да-да, смерть — не повод прогуливать, — вклинился Бастельеро. — Если только вы не прислушаетесь к голосу разума и не вернетесь на родину. Уверен, ваш дорогой батюшка будет рад видеть вас живым.
— Мой дорогой батюшка тут совершенно ни при чем, — огрызнулся Рене. — Завтра я буду на занятиях, даже если для этого мне придется сбежать из клиники.
— Через окно, — почему-то тяжело вздохнул Бастельеро. — Ладно. Кто я такой, чтобы мешать тебе самоубиться, мальчик. Так. На сегодня мы с тобой закончили. Ольга, а вы куда? Нет-нет, вы не будете сопровождать шевалье в клинику. Мэтр прекрасно доставит его порталом. А вы сейчас идете к себе, запираете дверь и никуда, кроме как завтра на занятия, не высовываетесь.
— Даже в буфет?
— Даже в буфет! Я распоряжусь, чтобы вам приносили завтрак. И чтобы его проверяли на яды, проклятия и прочую дрянь. Барготовы подштанники, и зачем я спасал эту проклятую Академию в прошлом году? Рухнула бы и рухнула!
— Олье! До завтра! — попрощался Рене, которого медик уже левитировал в портал.
— Не волнуйся, уродец, я присмотрю за ней, — не смог