— Она не простая девочка, — сказала Ребекка и улыбнулась ребёнку.
Элайджа прошёл к сестре. Сверху донёсся голос Клауса:
— Что случилось? Почему я чую кровь? Причём кровь оборотней? И откуда у Ребекки ребёнок?
Мигом Клаус оказался возле Ребекки и пристально посмотрел на ребёнка.
— Ник, это Андреа Лабонэйр, — сообщила Ребекка.
— Что? — переспросил Клаус. — Это невозможно!
— Объясните мне, что происходит? — потребовал Марсель.
— Не сейчас, Марсель, — отрезала Ребекка. — Нужно позаботиться о малышке.
— Нам нельзя терять время! Клан ищет её! Нам нужно защитить её! — выпалил Марсель.
— Ладно, — решил Клаус, — Ребекка, позаботься о ребёнке. Элайджа, зови Кола и Финна. Марсель, ты идёшь со мной наверх.
Ребекка кивнула и мигом скрылась из виду. Элайджа тут же исчез. Клаус и Марсель прошли по деревянной лестнице, устланной ковром, перила которой были резчатыми. Прошли по коридору, стены которого были сплошь увешаны гобеленами, портретами семьи и картинами Клауса. Зашли в огромную комнату, в которой повсюду были расставлены мольберты, разбросаны кисти и краски. На столе были расставлены графины с янтарной жидкостью. Клаус разлил алкоголь по стаканам. Передал стакан Марселю и удобно расположился на мягком кожаном диване.
— Клаус, сейчас не время распивать бурбон, — проговорил Марсель. — Расскажи мне об этой девочке.
Клаус ухмыльнулся. Марсель сел рядом с гибридом. Клаус отпил немного алкоголя и начал вести небольшой рассказ:
— Как ты знаешь, у оборотней есть кланы. Всего десять кланов. Два из них являются самыми главными. Это Кланы Волков Полумесяца. Среди них распространены различные легенды и предания о том, что Полумесяцы достаточно сильны и могуществены. Так вот. В этих двух кланах есть две правящие семьи. Семья Первого клана — Лабонэйры. Семья Второго клана — Кеннеры. По традиции, если в семье Первого клана родится девочка, а в семье Второго — мальчик, то они должны будут пожениться. Но правителем всех кланов станет только один. И поэтому есть два варианта: либо уступки, либо уничтожение кандидата. Второму клану нужна Андреа для проведения одного ритуала. Они от неё избавятся, ведь по праву она должна стать Королевой волков.
— Что за ритуал? — спросил Марсель.
— Во время этого ритуала у ребёнка заберут всю силу. Второй клан обретёт власть. А потом от девчонки избавятся, — спокойным тоном проговорил Клаус.
— Тогда нам надо её защитить. Я обещал её матери! — воскликнул Марсель и резко вскочил с дивана.
В комнате появились Ребекка, держащая на руках малютку, Кол, Финн и Фрея.
— Итак, все в сборе, — сказала Ребекка и села на диван. — Что будем делать с ребёнком? У кого какие мысли?
— Не легче ли от неё просто избавиться? — предложил Кол. — И волкам она не достанется, и нам меньше забот. Вот ещё рисковать жизнью ради какого-то супер волчонка!
— Это не вариант, — отрезала Ребекка. - Кол, не будь эгоистом.
— В Новом Орлеане ей оставаться нельзя, — сказал Финн. — Но её будут искать.
— И что нам делать? — задался вопросом Клаус.
— Есть одна идея, — вступила Фрея.
Все взоры тут же устремились на ведьму.
— Ну давай, блесни умом, — съязвил Кол, недовольный сложившийся ситуацией.
— Есть одно сильное заклинание, — начала Фрея, — заклинание перерождения.
— А поподробнее, — попросил Элайджа.
— Заклинание перерождения относится к самым древним заклинаниям из раздела тёмной магии. Его почти никто не использует. Это заклинание превращает любое сверхъестественное существо в человека на восемнадцать лет. Но есть подвох.
— Какой? — спросила Ребекка.
— Заклинание полностью очищает память. Человек, можно сказать, заново рождается. Поэтому это заклинание никто почти не использует. Но, когда наступает восемнадцать лет, память начинает возвращаться постепенно. Обрывками. И только тогда произносится обратное заклинание, и человек превращается в того, кем он был до перерождения.
— Что за бред? — брякнул Кол.
— Мы должны использовать это заклинание, — выпалил Марсель.
— Что? — воскликнули все хором.
— Это единственный шанс спасти Андреа.
— Хм… — задумалась Ребекка, — если использовать заклинание перерождения, то Андреа станет человеком на восемнадцать лет, а потом снова превратится в оборотня?
— Да, — кивнула Фрея.
— Это неплохая идея, — согласилась Ребекка. — Мы отправим Андреа на восемнадцать лет в страну, где её не найдут оборотни. Она будет жить под другим именем, ничего не зная о своём мрачном прошлом. За это время мы наведём порядок в Новом Орлеане. А потом вернёмся за ней. Я согласна с идеей Фреи.
— Отлично! — воскликнул Марсель. — Можем сейчас же приступить к заклинанию!
— Подождите! — встрял Кол. — Почему вы так беспокойтесь об этой молокососке? Ну убьют её и убьют. Что поделать?
— Ты не понимаешь, Кол, — вздохнул Финн, — если Второй клан получит мощную силу Андреа, то он станет непобедимым. А это ставит под угрозу наши жизни и жизнь самого города. Став сильнее, оборотни объявят вампирам войну. Это разрушит договор.
— Договор разрушился, как только кланы начали войну, — огрызнулся Кол. — Делайте, что хотите! Мне плевать на эту волчицу! Я не собираюсь рисковать своей жизнью ради неё!
С этими словами Кол сразу же исчез.
— Фрея, когда можно будет начать заклинание? — спросил Элайджа.
— Заклинание всегда произносится в полнолуние.
— До полнолуния осталась неделя, — сообщил Финн.
— За это время нам нужно найти безопасное место, где никто не будет искать девочку, — сказал Марсель.
— Как насчёт Австралии? — предложил Клаус, — там её точно никто не будет искать.
— Мы не можем просто так отправить её в другую страну, — возразила Фрея. — Ей нужен будет помощник. Тот, кто о ней позаботится.
— Я помогу! — неожиданно заявила Ребекка.
— Ты? — удивился Клаус. — С чего бы это вдруг?
— Мне придётся тоже пройти перерождение? — спросила Ребекка у Фреи.
Сестра кивнула.
— Для меня это единственный шанс пожить человеческой жизнью, — проговорила Ребекка. — Я буду человеком восемнадцать лет, а заодно и присмотрю за малышкой. А потом обратное заклинание сделает меня снова вампиром.
— Это твой выбор, Ребекка, — сказала Фрея. — Но учти: тебе более тысячи лет. Как только тебе исполнится восемнадцать, ты сразу же начнёшь всё вспоминать. Абсолютно всё. Каждый момент. Каждое столетие. Каждый