Не оставалось времени даже на то чтобы спуститься к конюшням и навестить Вендил. Вряд ли в этой неразберихе кто озаботиться тем, чтобы подкинуть ей сена и налить воды в бунжу.
А так как при дворе меня особо не привечали, в последнее время опасаясь гнева Жемин и подавно, то это сказывалось на несчастной кобыле. Надеюсь хоть к ужину улучу минутку, проверю как она.
Словно в ответ мыслям, повариха ворча и постанывая грохнула передо мной очередную порцию столового серебра, и буркнула — И это только начало, скоро станет вовсе невмоготу. Едят, пьют да веселятся круглосуточно, бес их задери. А мы тут надрывайся да не жалуйся. Тьфу!
Как бы я не торопилась, один черт провозилась до самой темноты. И наконец выскользнув наружу, что есть мочи припустила в сторону конюшен.
Пробравшись между идеально выскобленными стоилами наполненными отборным овсом, уткнулась в шею радостно всхрапнувшей Вендил — Привет красотка. Я тоже очень скучала.
Затем с удивлением оглядев полные ясли и поилку, пробормотала — Надо же, ты смотри- ка, кто то проявил к тебе внимание. И кажется я догадываюсь кто.
— Тоже шестое чувство нефилима?
Хмуро взглянув в искрящиеся темные глаза, я бросила — Нет, довольно длительный период жизни в суровой реальности. С чего такая щедрость?
— Будем считать, что я отблагодарил тебя за молчание. Мы квиты. И вот ещё что, между прочим у меня есть имя. Киттерс. Или Кит, если ты не против.
Собираясь огрызнуться, я осеклась. Парень совершил доброе дело. И потому промямлила — Я и не собиралась никому рассказывать. Не мое это дело. Мое имя Вейл, но думаю тебе об этом уже известно.
Он кивнул в знак согласия и продолжил — Включая и то, что ты живёшь в Лима уже девять лет и делаешь это не по своей воле.
— Не стоит быть таким любопытным. Я не расположена обсуждать свою жизнь. Даже за охапку сена.
— Мне кажется, ты слишком все усложняешь. Всего лишь вежливость, не более. Но мне то скрывать нечего. Я Киттерс Баркинс из Готтерса. Мне девятнадцать и я девятый ребенок. То есть бесперспективный и к тому же нежеланный по рождению.
— Что это означает?
Парень улыбнулся и пожал плечами — Мой отец не человек. Но я никогда его не видел.
— А твоя семья? Братья и сестры?
— Люди. Все до единого. Родители не хотели чтобы кто-нибудь догадался о том, что я не такой как они…
— …и потому поспешили как можно скорее сплавить тебя из дома.
— Можно сказать и так. Но я не в обиде. У меня остался Пончик и ещё целый мир. Куда хочу туда и пойду.
Заметив мою унылую физиономию, Киттерс осекся — И ты тоже могла бы попытаться.
— Что именно? Уйти? Исключено. Ты не понимаешь о чем говоришь.
— Почему? Этот город совсем не то, что требуется нефилиму. Разве я не прав?
Сердито фыркнув, я отчеканила — Довольно обо мне! Как я уже и говорила…
— …ты не собираешься посвящать меня в подробности своей жизни. Я помню.
— Вот и прекрасно. А теперь мне пора. Ещё раз спасибо за Вендил, но больше так не делай. Я сама могу позаботиться о собственной кобыле.
В последний раз потрепав холку лошади, я сунула ей дополнительный кусок сахара, поцеловала крошечную звёздочку на носу и поспешно удалилась.
Немного позже, свернувшись на древнем топчане каморки, я изо всех сил пыталась избавиться от нахлынувших воспоминаний, невольно пробужденных ничего не подозревающем о моих метаниях Китом. Помощник конюха разбередил затянувшиеся паутиной старые грезы о свободе, заставив меня вновь ощутить давящий груз абсолютного одиночества.
У этого типа просто дар цеплять за самое больное!
Полукровка сам признался, что появился здесь неспроста, но ничем хорошим это не закончится. Внутри все буквально вопит о том, что бы я держалась от него подальше. Но в то же самое время словно магнитом тянет в сторону проклятых конюшен.
Уставившись на оплывающий огарок свечи и перестав сопротивляться, я обратилась к прошлому
Древний род Айриш когда то был достаточно могущественен и народы его неисчислимы, но все изменилось когда в наши плодородные гостеприимные земли вошли Ростоны и привели за собой Велтранов. Тогда то и начались нескончаемые воины и раздоры. Мы не хотели и не могли мириться с истреблением привычного уклада мира. Но когда Милдер попала в плен, то выбора не осталось уже у меня.
По сравнению с жизнью Милдер моя не стоила и ломанного гроша. Айриши не надеялись на то, что Ренгир пойдет на уступки, согласившись забрать младшую дочь в обмен на ту, в которой была сосредоточена вся магия поколений, передаваемая в наследство по старшинству. Но когда Велтраны дали согласие, договор вступил в силу.
Когда- то меня уверяли, что это ненадолго, стоит лишь империи окрепнуть все вернётся на круги своя. Я получу свободу. Годы шли, но никто так и не объявился.
Два года назад старый Регнир умер. Власть Велтрана перешла в руки его сына, Геридора из Лосарка.
Ещё несколько лет и сам принц займет место отца, а я все так и буду мечтать о несбыточном и ждать перемен.
Вдобавок ко всему ещё и Жемин, невзлюбившая меня с тех пор, как переступила порог Лима. Поговаривали что брат принцессы погиб от рук нефилима, сражаясь у границ Штольберга. Возможно потому ее ненависть и была столь безгранична.
Придется приложить максимум усилий для того чтобы просто выжить. Жемин не оставит меня в покое, не стоит и надеяться.
Я не знаю, что происходит за территорией Сейлока, но из обрывков разговоров понимаю не все так гладко.
Границы Велтранов существенно расширились, оттеснив остальных дальше, к Северным широтам. Магия ущемляется везде и повсеместно и лишь те, что пошли под начало Лима добровольно поселились здесь в Штольберге, работая во благо принцев.
Мир меняется, меня это не может не тревожить. Надеюсь Айришей перемены не коснутся. Ибо я живой свидетель нерушимого договора, заключённого много лун назад.
Глава 3
Нервно передёрнув плечами при звуках содрогающегося стойла, больше напоминающего укреплённый бункер, я поежилась и вновь склонилась над гортензиями, которые высаживала все утро. И какого дьявола Эрилу понадобился этот монстр? Все знают, что сущности живущие в землях Кентавров свирепы и неуправляемы.
Осмотревшись по сторонам, я с облегчением выдохнула. Стояла непривычная тишина, если не считать беснующегося в загоне Буцефала. Охота уже началась и гости, едва только рассвело покинули замок. Слуги расслабились и воспользовавшись временной передышкой, попрятались кто куда.
До вечера ещё полно времени, а когда охотники вернутся все завертится по новой.
Едва успев одернуть пальцы, чтобы те не оказались втоптаными в рыхлую землю