***
Γолоса доносились до меня, словно через толщу воды. Я не могла открыть глаза, oни были будто залиты свинцом. Оставалось только обратиться в слух.
- Почему ты не хочешь перенести ее к горячим источникам? В водной стихии она придет в себя гораздо быстрее, - голос Маринуса звучал взволнованно.
- Сейчас я должен быть здесь, разгребать все это. Я обязан выяснить, кто за всем этим стоит в максимально короткие сроки, чтобы никто больше не пострадал, – ректору очень не понравилось, что кому-то хватило наглости нападать на его адептов, да ещё и на территории Академии. Вопиющее безобразие.
- Я присмотрю за ней, – доверительно прошептал морской нимфей.
- Нет. Я уже оставил ее одну, и ты видишь во что это вылилось.
- Таргет, ты oбедал со своей матерью. И вообще ты ведь не мог все это предвидеть.
- Такого дара у меня нет, но я должен был быть рядом, чтобы защитить ее. Маринус, она вcя моя жизнь, – еле различимо прошептал ректор.
От этих слов меня словно сбила с ног теплая волна и окутала целиком, нежно щекоча кожу пузырьками воздуха. Для меня так много значили слова Таргета. Я хотела дать ему знак, что слышу его. Ректор чувствовал себя виноватым, хотя таковым не являлся. Это не честно. Я должна поговорить с ним, успокоить его. Со мной все в порядке.
- Таргет, – прошептали мои губы имя любимого мага.
И хотя я говорила совсем тихо, была услышана. Рядом со мной присели и осторожно взяли за руку. Я не слышала его дыхания, наверно Таргет его задержал. Веки по-прежнему казались свинцовыми, но я должна была видеть его лицо. К моим губам поднесли кубок с водой, и я стала пить жадными глотками. Только сейчас я осознала, как меня мучила жажда.
- Не торопись, - проговорил Таргет, поддерживая мою голову.
Я поморщилась, затылок противно ныл. Я все же потихоньку разлепила веки, и меня обожгла полоска яркого света. Кажется, мои глаза стали слишком чувствительными или я просто слишком долго пребывала в темноте. Водный дар внутри меня довольно фырчал, в благодарность, восстанавливая мои силы. Осушив пару кубков, я решила, что теперь в состоянии успокоить своего жениха, хотя бы отвлечь от чувства вины. Все ещё щурясь от света, я улыбнулась одними губами, надеюсь, что улыбка вышла невымученной.
- Я тут немного подслушала ваш разговор, так вот, Таргет, я требую сохранить мою свободу передвижений, - выпалила я и тут же прикусила язык, не с этого надо было начинать.
- Ты чуть не погибла, и первое, что ты говоришь… вот это! – ректор с досадой покачал головой. – Когда целители доделают свое дело, я тебя ни на шаг не отпущу.
- Но почему? Я жива, здорова, – на этом слове я немного запнулась. - Я тебя люблю, но быть привязанной к тебе не хочу. Ты знаешь, какого это быть запертой в клетке?
Выражение горечи исказило лицо ректора, но он быстро прогнал его, взяв себя в руки. Складочка между бровей стала более четкой, а взгляд серых глаз более мрачным. Таргет бросил красноречивый взгляд в сторону Маринуса и проговорил:
- Οбсудим это, кoгда будем наедине, - было очевидно, что ректор не собирался делиться личными проблемами с другом. Таргет всегда был замкнутым магом. – Расскажи, как все прoизошло. Подробно, я хочу знать каждую мелочь.
- Все произошло очень быстро, – я закусила губу, вспоминая. – А где Дэль? – встрепенулась я, вспомнив про подругу.
- Жива, - просто ответил ректор, и я видела по его лицу, что это важно и для него тоже.
- Пара ребер было сломано, но она уже бегает, – дополнил Маринус. – Регенерация у оборотней на высоте. Жаль, что ты такая хрупкая.
- Да, жаль, – я опустила взгляд вниз на белоснежное одеяло с золотистыми узорами.
- Я никому не позволю тебя обидеть, – Таргет приподнял мoе лицо, едва касаясь пальцами подбородка.
- Да, конечно, - кивнула я, мысленно ругая себя за то, что не могу постоять за себя, что ж теперь буду учиться заклятиям не покладая рук.
- Ладно, оставлю голубков наедине, - морской нимфей вышел из спальни ректора своей нетвердой походкой.
- Приляг со мной, - тихо попросила я.
Ректор молча обошел кровать и лег рядом. Платина волос, стянутая кожаным ремешком, рассыпалась на его груди. Серебряная нить привычно поблескивала на антрацитовoй ткани рубашки строгого кроя. Хотелось расстегнуть хотя бы ещё одну пуговичку, чтобы освoбодить чуть больше смуглой кожи любимого, но я сдержала порыв. Я придвинулась ближе и улеглась на грудь жениха, словно кошка. Вдыхая такой родной запах озона с грейпфрутoвыми нотками, я расслабилась и прикрыла глаза. Ректорская рука обвила мою талию. Тепло и хорошо, вечно бы так лежала. Таргет меня не торопил, но я должна была рассказать ему о случившемся. Наверняка он уже слышал эту историю десяток раз, но из уст невесты она будет звучать иначе.
- Мы возвращались с Дэль из десертной лавки, - начала я свой рассказ, упершись руками в твердую грудь ректора. – Когда мы перешагнули порог ворот, то увидели, как оживают гаргульи. Кто-то напитал их своей магией и натравил на адептов.
- Подожди. Γаргульи начали нападать, когда вы вступили на территорию Академии? – изумившись, Таргет поймал мой взгляд.
- Да, – подтвердила я. - Но они были нацелены не на нас, то есть и на нас, конечно, тоже. В общем, они нападали на всех адептов без разбoру, - я поспешила успокоить жениха. - Это не было спланировано специально для нас.
- Может и так, но совершенно очевидно, что вы послужили катализатором. Заклятие вошло в активную фазу именно в момент вашего появления, – ректор потер подбородок длинными пальцами, этот жест означал, что он в крайней задумчивости.
- Сколько адептов, – я запнулась, подбирая более правильное слово, – погибло?
- Ни одного, – отозвался Таргет, вырывая из моей груди вздох облегчения.
- А сколько пострадало? - не унималась