- Занятный ты человек, - признался сержант - Мне нужно переодеться. Я не собираюсь щеголять по Докам в мундире. Ни к чему дразнить стаю бешеных псов.
Когда Снеговик с Брутом подошли к Злодейскому мосту, то они увидели кучу вооружённых солдат. Поперёк моста были протянуты несколько рядов колючей проволоки. Данте бодро зашагал прямиком к заграждению. Сержант двинулся следом за ним.
- Не сходи с ума! - заныл Брут - Нас сейчас пристрелят.
- Разве ты никогда не мечтал погибнуть, как герой? - уколол его Снеговик - Вот тебе и представился отличный шанс. Не бойся. Я уже умирал. Это не так уж и страшно.
- Ну спасибо - успокоил, - поморщился сержант.
Один из часовых заметил направляющихся к ним людей. Он поднёс к плечу приклад винтовки и повёл стволом. Прогремел предупредительный выстрел. Пуля улетела в небеса. Солдат клацнул затвором винтовки, выбрасывая гильзу. Следующая пуля просвистела над головой у Данте.
- Болван! Хватит по нам палить! - заорал Снеговик, резко пригибаясь.
- Военных хлебом не корми, а только дай им пострелять по живым мишеням, - пожаловался Брут.
Солдаты сквозь прицелы винтовок глядели на приближающихся к заграждению мужчин. Подошёл командовавший ими офицер. Новенькие лейтенантские погоны на его мундире ещё не успели обмяться.
- Убирайтесь отсюда, - прокричал лейтенант - Это закрытая зона. У нас есть приказ стрелять по нарушителям на поражение.
Сержант Брут откинул полу пиджака и ласково погладил висящую на поясе кобуру. Офицер нервно сглотнул слюну. Часовые грозно защёлкали затворами винтовками. Обстановка быстро накалялась.
- У вас есть приказ, а у нас есть пропуск, - неожиданно сообщил Данте - Постарайтесь не понаделать во мне дырок, пока я его достаю.
Снеговик медленно, не делая резких движений, опустил руку в карман. Он вытащил сложенный лист бумаги и передал его офицеру. Лейтенант внимательно прочитал документ. Глаза офицера стремительно полезли на лоб.
- Прошу прощения, господин, - вытянулся в струнку лейтенант - Нас не предупредили... Мы... Мы...
- Да, да, я уже понял, - нетерпеливо отмахнулся Данте - Меньше слов, больше дела.
Офицер сделал знак рукой. Солдаты тут же опустили оружие. Снеговик с сержантом миновали заграждение и зашагали по мосту в сторону Доков.
- Как только я начинаю думать, что уже привык к твоим закидонам, ты откалываешь что-нибудь подобное,- пожаловался Брут, вытирая проступивший на лбу пот - Что это за волшебная бумага, открывающая любые двери?
- Договор с дьяволом, - отозвался Данте - Пойдём творить историю, сержант. Кроме нас ведь всё равно больше некому.
На улицах Доков было пустынно. Снеговик шёл по знакомым переулкам. Ему казалось, что он очутился на огромном кладбище. Дома были словно гигантские гробы, в которых лежали живые трупы. Фальшивый серый мир тонул в дерьме и вязком кошмаре. Данте почувствовал, как тьма извне медленно просачивается внутрь его головы. Он до боли сжал зубы и наваждение отступило. По пути в "Последний ужин" Снеговик с Брутом встретили несколько настороженных горожан. Те проводили их удивлёнными взглядами.
- Какая прелесть, - проворчал сержант, проходя мимо валявшегося на земле трупа.
Трактир "Последний ужин" оказался закрыт. Данте несколько раз пнул запертую дверь.
- Эй, хозяин, как насчёт холодного пива? - громко произнёс он.
- Убирайтесь прочь, мерзавцы, - проорал из-за двери сердитый мужской голос - А иначе я выйду и оторву вам яйца!
- А как же "Никаких жмуриков в моём кабаке"? - поинтересовался Снеговик - Или, пока меня не было, ты поменял свои правила?
Повисло неловкое молчание. Затем раздался скрип - хозяин трактира оттаскивал шкаф, которым он заградил вход. Дверь распахнулась. Трактирщик с любопытством уставился на восставшего из могилы мертвеца.
- Ты - беспокойный человек, - проворчал он - Даже помереть-то нормально и то не можешь.
- Не слишком-то у тебя радостный вид, - заметил Данте.
- От тебя ничего не скроется, - буркнул трактирщик - Ты явился с того света специально для того, чтобы доставать меня?
- Как твои делишки? - полюбопытствовал Снеговик.
- До того как ты воскрес, мои дела шли неплохо, - сообщил трактирщик.
- Угу, просто мечта, - не поверил ему Данте - Если забыть о войне, Море и назревающем бунте.
- Нельзя получить всё и сразу, - возразил трактирщик - Это то, чего ты никогда не мог понять.
- Ты знаешь в Доках каждую собаку, - сказал Снеговик - И поэтому я здесь. Разошли весточки. Позвони и расскажи всем, что Данте вернулся. Я хочу, чтобы через час в твоём трактире собрались главари банд. Если кто-нибудь из них не придёт, то мы с сержантом сами их навестим. И мы будем неласковыми.
Трактирщик страдальчески закатил глаза и придвинул к себе телефон. Снеговик и Брут заняли место за угловым столиком.
- Что ты задумал? - поинтересовался сержант.
- Нужно утихомирить трущобы, - ответил Данте - И сделать это как можно скорее. Пока нам на головы не начали падать снаряды с того кораблика.
- Как ты думаешь, сколько у нас времени? - опасливо спросил Брут
- Как раз хватит на то, чтобы проломить пару черепов, - утешил его Снеговик.
- Сегодня подходящий день для того, чтобы устроить бойню, - кивнул сержант, нащупывая кобуру на боку.
- Да уж не хуже чем любой другой, - согласился Данте.
Через некоторое время начали собираться главари банд. Вожаки оставили подручных возле входа в трактир и расселись за столики. Они были заинтригованы неожиданным приглашением.
- С чего начнём представление? - полюбопытствовал Брут.
- Я просто пойду и поговорю с ними, - ответил Снеговик.
- Я ждал чего-то более хитроумного, - честно признался сержант - Это и есть твой хвалённый "коварный план"? Пойти и поговорить с этими бандитами? Такие дела так не делаются. Одних слов тут будет недостаточно.
- Это смотря кто будет говорить, - возразил Данте - И как будет говорить.
- С чего ты решил, что они прогнуться? - задал вопрос Брут.
- Ну они же здесь, верно? - Снеговик ткнул пальцем за спину - Прийти на переговоры - это уже наполовину сдаться.
Данте вышел на середину зала. Он вгляделся в грубые, изрезанные шрамами лица уличных королей. Вожаки смотрели на него, словно стая голодных волков.
- Господа, - дружелюбно улыбнулся Снеговик - Скоро карантин закончиться. Имперская армия войдёт в