— Да?

— Принимайте под свою руку, — служащий широким жестом показал на тех, кто следовал за ним, а сам подтянулся и смотрел на Лога с уважением.

— Дезертиры?

Полина покраснела, так как голос у командира оказался громким и теперь все, абсолютно все знали, кого привели.

— Они самые, — утвердительно кивнул мужчина и неловко добавил:

— Мне бы поскорее вернуться… дела.

Командир хмыкнул и только собрался что-то сделать над протянутой ему пластиной, как Полина звонко выкрикнула:

— Я не дезертир и я ещё раз предупреждаю, что узнала о том, что я маг, только сегодня и только со слов этого человека!

Командир перевёл взгляд на дворцового воина.

— Артефакт показал, что девушка — сильный маг, и она сказала, что закончила обучение.

— Враньё! — воскликнула Полина. — Я учила… законы, чтобы помогать своему отцу в торговом деле, а про магию — ни сном ни духом!

— Ты мне что, необученного мага привёл? — загромыхал бородач. — А кто будет отвечать за её смерть?

— Я человек маленький, кого велено — того и привёл!

— Как удобно валить всё на других! — тут же влезла расхрабрившаяся Поля, почувствовав хоть какую-то поддержку.

— И тем не менее по отчётности уже проведено, что вашему отряду послан маг! Другого не будет! А если эта госпожа не желает тут оставаться, то её казнят.

— Что? Вы с ума сошли? — всплеснула руками девушка. — За что? Я подданная другого королевства, и вы не имеете права…

— Все подданные других королевств давно покинули наши земли! Откуда бы вам взяться? — огрызнулся сопровождающий.

— Всё очень просто. Я случайно шагнула в искажение пространства и очутилась здесь. Я шла в ваш город, чтобы попросить помощи для возвращения домой, но тут ваш патруль схватил меня, не дав объясниться, а потом сразу же повели сюда. Была бы я магом, то изжарила бы вас на месте!

Все молча смотрели на Полину, ожидая, что ещё она скажет, а потом дворцовый служака замахал руками и вновь протянул пластину командиру. Тот недобро просверлил его взглядом, но провёл над ней рукой, и довольно улыбающийся сопровождающий поспешил обратно.

— Гриол, накорми и распредели прибывших, — велел бородач.

— А… — растерялась Полина. — А как же я?

Тех, кто шёл вместе с ней, увёл другой бородач, только борода его была без украшений и косичек, а в остальном он походил на командира.

Дворцовый вояка чуть ли не вприпрыжку рванул в город, а Полина оказалась окончательно вписана в боевые маги и осталась… на передовой.

Ещё не понимая своих чувств, она с беспокойством стала думать о тысячах вещах разом. Её волновали эльфы, люди, непосредственно военные действия, проснувшийся голод, отсутствие местных денег, запасной одежды, и навалившаяся усталость. Всё-таки день оказался долгим и трудным.

— Госпожа? Ваш род? — пробасил командир, вырывая девушку из обрушившихся суетных мыслей.

— Я Фокина. Полина Аркадьевна Фокина! — с гордостью произнесла она.

— Хм, не слышал о таком.

— Я же говорю, что издалека. У нас и эльфов-то нет… — по-житейски поделилась она и, вздохнув, добавила: — …и магией мы не пользуемся.

Мужчина долго смотрел на неё, что-то соображая, а после его лицо посветлело, и он выдал:

— Под куполом, что ли, живёте? Слышал я о таком, но не верил.

Полина с удивлением посмотрела на него и решила воспользоваться подсказкой для создания легенды о себе:

— У нас было такое поверье, что мы закрыты куполом, но сколько бы смельчаков не ходило по землям, границы купола не нашли и все решили, что это враки.

Командир согласно кивнул, как будто подозревал нечто такое, и Полина уже смелее продолжила:

— У нас магия считается сказкой. Мы говорим о ней, кто-то, бывает, даже спорит на тему того, какой должна быть магия, но все эти разговоры не считаются серьёзными.

— Так как же вы попали к нам?

Полина пожала плечами.

— Я подошла посмотреть, отчего воздух словно бы дрожит, а в следующее мгновение уже поняла, что нахожусь на чужой земле и не могу вернуться.

— М-да, дела. На Большой земле маги уже несколько десятилетий ставят эксперименты с портальной магией, но вроде как неудачно. Им было бы интересно на вас посмотреть, но боюсь, что все мы тут покойники.

— Всё так плохо?

Командир Лог ничего не ответил, а приунывшая Полина вдруг воскликнула:

— Мы что, на острове?

— С чего вы так решили?

— Вы же сказали «на Большой земле»!

— А, это… формально мы полуостров, но весной и осенью Моравийский перешеек затапливает, жители поднимают свои дома на ноги, а по их землям идут корабли. Ну, а мы становимся Малой землёй.

Полина чуть приоткрыла рот и смотрела с изумлением на мужчину. Не разыгрывает ли он её? Но тот усмехнулся и поманил её за собой:

— Идите за мной, госпожа Фокина. Как бы то ни было, но вы маг, и даже если просто встанете на поле боя и дадите волю своей силе, то солдаты получат фору перед эльфами.

— Э, как это? В каком смысле?

— У вас иная энергетика и она может подпитывать всех тех, кто вблизи от вас. Вы сильный маг и это действие должно распространиться шагов на сто. Рядом с вами воины дольше не почувствуют усталости, станут более проворными, удачливыми, если хотите. Здесь сложно быть точным, но неизменно только одно: там, где маги, там воины крепче и победоноснее.

— Но смогу ли я, — засомневалась девушка.

— Так на вас же командирская метка! Она поможет поделиться вам энергией.

— А я? Я не умру от истощения? — разглядывая свою руку, на которой теперь прочитывалась цифра одиннадцать и какие-то завитушки.

Мужчина бросил на неё пытливый взгляд и проворчав, что ему только домашней девочки в отряде не хватало для полного счастья, ответил:

— Когда вы нюхаете цветок, то он страдает от этого?

— Э, вроде бы нет.

— Ну вот, вы и ответили на свой вопрос. Прошу! — он показал рукой на шатёр. — Здесь жил наш маг.

— А где он сейчас? Это же неудобно занимать…

Командир тяжело вздохнул и буркнув, чтобы госпожа Фокина устраивалась, отправился слушать доклад разведчиков.

Ну, это так подумала Полина, глядя на дожидающихся Лога чумазых мужчин с пришпиленными веточками к одежде.

В шатре было чисто и все предметы лежали-стояли-висели симметрично. Идеально прибранная постель находилась возле левой стенки на равном удалении от краёв других стенок шатра. В противоположном углу из ровненьких веточек была сплетена ширма и она отделяла туалетное ведро, ящик с опилками, ковш и ведро с водой. Рядом с кроватью и ровно напротив входа стоял сундук, а над ним высился самодельный столик, на котором стояли кружка, тарелка, ложка и чайник. Всё лежало не абы как, а строго по линиям и обязательно перпендикулярно или параллельно относительно к другим предметам.

Полина тяжело вздохнула. Она любила либо абсолютно чистые поверхности, либо творческий хаос, но никак не строгость в расстановке предметов. В первом случае в ней говорила трудолюбивая Золушка, бдительно отслеживающая пыль и не терпящая никаких предметов на поверхностях; во