— Скажем так, я много, где бывал, — определённого ответа не последовало. — У тебя есть братья или сёстры?

— Есть брат. Ему четыре года, — сразу вспомнила улыбку Микки и его голосочек.

— Здорово, что есть близкие рядом, — я грустно улыбнулась, вспомнив, что главные близкие мне люди погибли, слёзы навернулись на глаза. — Что случилось?

— У меня почти никого не осталось, кроме брата, — я смахнула слезу. — Это сложно объяснить.

— Николина, ты можешь доверять мне, расскажи, станет легче, — Эшер говорил убедительно, я так захотела выговориться, что не заметила, как рассказала про гибель родителей. Он молча слушал, печально смотрел на мои слёзы. — Легче?

— Намного, — я почувствовала огромное облегчение, словно скинула камень с груди, который постоянно давил. После того, как я выговорилась, настроение улучшилось, и я была готова говорить дальше.

— У тебя есть друзья? — последовал следующий вопрос после минутного молчания. Мы завернули за угол, вдалеке я увидела свой дом.

— Нету, я не испытываю грусти из-за этого, друзья нужны, конечно же, но я предпочитаю находиться в своём мире, — общение у меня присутствует с учениками, но, чтобы были постоянные друзья, с которыми я бы веселилась, таких нет. — У тебя должно быть их много.

— Скажем так, есть некоторые, у которых такие же взгляды на жизнь, как и у меня, — мне сразу представились такие же высокие парни и красивые девушки. — В данный момент их нет рядом, есть только один.

— Кто? — мимо проезжали машины, гуляли дети после школы или просто ходили пожилые люди, дыша свежим воздухом.

— Неважно, его даже нельзя назвать другом, — я поняла, что это явно не очень приятный человек, если Эшер предпочитает умолчать об этом.

— Думаю, что мы пришли, — Эшер подвёл меня к моему дому, я даже не успела заметить, как быстро прошло время.

— Спасибо, что проводил, — я улыбнулась, а Эшер ласково на меня смотрел.

— Будем друзьями? — он протянул мне руку, а я с сомнением посмотрела на неё. — Николина, в жизни нельзя держаться за прошлое, настало время что-то менять, — я очень сильно задумалась над его словами, он описал всю мою жизнь. Эти слова прочно засели в моей голове, каждое слово было наполнено смыслом.

— Хорошо, — я быстро вложила свою руку в его. Ладонь была тёплой, мягкой, хотелось так всегда держать его за руку. Это было настолько приятно, как полёт по небу. Произошло поистине воздушное рукопожатие.

— До завтра, Николина, — Эшер вежливо кивнул мне головой. Улыбнувшись, я поспешила зайти домой, смотря на руку. На ней до сих пор сохранилось тепло его прикосновения, лёгкость момента.

Глава 3. Восхищение

Я восхищаюсь её красотой, я восхищаюсь его умом.

- Итак, кто мне скажет, в каком году к власти пришёл Джордж Вашингтон? — в классе стояла мёртвая тишина, кто-то пытался найти ответ в учебнике, остальные просто прятались за другими или искали информацию в телефоне.

История — наука, занимающаяся изучением человека в прошлом. Казалось бы, звучит очень интересно, каждому человеку всегда хочется узнать что-то о прошлом, о тех временах, когда люди сражались за землю или пытались выжить.

Я нахожу историю весьма увлекательной, как предмет. Всегда любила сравнивать прошлое время с настоящим, но, к сожалению, меня не обделили памятью на даты, никогда не могла запомнить, когда происходило то или иное сражение, в какие года был тот, или иной президент.

Я не сводила взгляда с учителя, вжимая в себя шею. Моё предчувствие говорило мне, что он обязательно спросит меня, видит же, что я всегда теряюсь на его предмете. Мистер Лок был очень строгим учителем, он требовал от учеников идеальной подготовки к уроку, один неправильный ответ, и ты больше никогда не увидишь положительных оценок.

Я чувствовала, как он обводит взглядом класс, смотрит на меня и раздумывает над чем-то.

— Николина, может вы, — я тяжело сглотнула и испуганно посмотрела на преподавателя. Мысли в голове спутались, а руки, я крепко сжала под партой. Я отчаянно пыталась вспомнить, но не могла.

— Он пришёл к власти в 1789, - неожиданно для меня, Эшер ответил на вопрос. Я перевела на него взгляд, лицо Эшера было спокойным, я благодарно улыбнулась, но это не очень понравилось учителю.

— Кажется, я спрашивал Мисс Мирт, — Эшер пожал плечами, а мне стало значительно спокойнее. — Раз вы такой умный, скажите мне, когда началась первая Гражданская война?

— 22 августа 1642 года, — я мысленно порадовалась за Эшера, было видно, что в истории он разбирается.

— Когда правил Англией, Кнут Великий? — Мистер Лок скрестил руки на груди и с озорством смотрел на Эшера.

— С 1016 по 1035 год, — все в классе уже с интересом наблюдали за блестящими ответами Эшера.

— Битва при Гастингсе, — быстро проговорил Мистер Лок.

— 1066, - мои брови уже давно поползли вверх, а глаза следили только за лицом Эшера.

— Столетняя война с Францией, — было видно, что учитель уже сдаётся. Да я и сама уже бы давно признала поражение.

— 1337 — 1453, - незамедлительный ответ последовал от Эшера. В классе повисла тишина, все были в восхищении.

— Браво, Мистер Корт, — Лок похлопал в ладоши, а через мгновение, это делал уже весь класс, включая меня. — Я действительно поражён, — Эшер посмотрел на меня, а я никак не могла перестать улыбаться.

***

— Откуда ты это всё знаешь? — мы вышли из кабинета истории, все обсуждали феноменальную память Эшера и восхищались им ещё больше.

— Я много читаю, — смотря на мои бурные эмоции, он только улыбался и иногда посмеивался.

— Мне бы твою память, — со вздохом сказала я. — Я тоже читаю, мне очень нравится история, но ничего не запоминаю.

— Не переживай, зато, у тебя есть то, чего нет у многих, — загадочно сказал он.

— Что же? — с интересом спросила я.

— Доброе сердце, — от такого комплимента я немного покраснела и глупо улыбнулась. Эшер постоянно вводит меня в такую краску.

— Какие книги ты читаешь? — я решила сменить тему, пока всё лицо не стало красным.

— Обычно разную литературу, но также исторические книги, — сколько же в нём всего удивительного, явно, что Эшер — это разносторонняя личность. — А ты что предпочитаешь делать?

— У меня нет никаких увлечений, я всё делаю, но в равном количестве, — Эшер только кивнул головой на мой ответ. — И всё же, я восхищаюсь твоим умом.

— Я восхищаюсь твоей красотой, — он прямо посмотрел в мои глаза, а у меня в сердце разлилось тепло.

***

— Вот возьму и улечу, — весело крикнул Микки на всю комнату. Он не мог спокойно усидеть на месте, в голову моего брата пришла идея о полёте в космос.

— А как же я? — сделав вид, что обиделась, сказала я. Микки присел рядом со мной и нежно обнял за шею.

— Ника, ты полетишь со мной, — Микки наклонился ко мне и легонько поцеловал в щёку. Я улыбнулась, ощутив маленькие ручки на шее, и крепко его обняла. — Я тебя люблю, —