Спустя некоторое время, Никита, убедившись в том, что всем интересно общаться, ретировался, усевшись на высокий стул рядом с барной стойкой.
— Плесни мне чего-нибудь крепкого, — обратился к Тимуру, рассматривая гостей и время от времени бросая быстрые взгляды на часы, — тут конечно весело, но меня больше волнует, когда Васька приедет. Она сегодня звонила, сказала, что все отлично, голос веселый, счастливый, довольный. Так что ждем.
— Почему ты ее сам не забрал?
— Не все так просто. Ей там прическу приспичило сделать, ногти всякие покрасить, — махнул рукой Ник, — у меня в такие моменты просто мозги плавятся. Так что сама на такси приедет как закончит.
Минут через десять Тимур увидел то, от чего его передернуло. Лазарев проследил за его взглядом и заметил красную машину, подъезжающую к дому:
— Марика?
— Она самая.
— Хм, ладно, посмотрим, что это за Цаца.
В этот раз Никита не пошел открывать дверь. Когда постучали, он кивнул одному из парней, чтобы открыли.
В гостиную сначала зашел Сэм с довольной физиономией, поприветствовавший друзей, а потом, словно белый лебедь, вплыла Власова.
Тимур, не сдержав брезгливой мины, поморщился. Зато Лазарев с интересом рассматривал новую гостью. Она сдержано со всеми поздоровалась, хищным взглядом из-под опущенных ресниц прошлась по помещению и, наткнувшись на Тимура, тут же расплылась в довольной улыбке.
— О как! — тихо присвистнул Никита, — напористая бабенка.
— Даже не представляешь насколько, — прошипел сквозь зубы Тимур, краем глаза наблюдая за ее приближением.
Поравнявшись с ними, Марика смерила его многообещающим взглядом, а потом обратила свое внимание на Никиту:
— Мы знакомы? — грудным голосом проворковала она, скользя по нему взглядом.
Ник, чуть склонив голову на бок рассматривал ее в ответ, а потом выдал внезапное:
— К счастью, нет, — при этом мило улыбаясь.
Блондинка нахмурилась, пытаясь понять, как реагировать на такую фразу. То ли это насмешка, то ли что-то еще. Лазарев, все так же улыбаясь, пояснил:
— Зато теперь мы можем познакомиться. Никита.
— Марика, — кокетливо улыбнулась, — мы с Василисой учились вместе, а ты?
— Мы коллеги, и встречались раньше.
Власова не смогла сдержать удивление и одарила его изумленным взглядом:
— А ты шутник, — наконец усмехнулась она, решив, что Лазарев просто прикалывается.
— Еще какой.
После этого девица переключила свое внимание на Тима:
— Почему ты всегда без браслетов?
В ответ промолчал.
— Я задала вопрос, — в ее голосе послышались холодные переливы.
— Мне нельзя с кем попало разговаривать, — монотонно соврал, и глазом не моргнув.
Власова, получив такой ответ, недовольно поджала губы, а потом снисходительно поинтересовалась:
— Неужели ты думаешь, что Василиса тебя удержит рядом с собой, — теперь в голосе появилось обещание и лишь слегка прикрытая самодовольная угроза, — и я не смогу тебя забрать? На самом деле все очень просто, а самое главное законно. Так что готовься к переезду.
Никита, до этого момента мрачно наблюдавший за происходящим, громко покашлял, привлекая к себе внимание. Марика, надменно улыбнувшись, развернулась к нему, оставив на время окаменевшего Тимура в покое:
— Представляешь, какие наглые рабы пошли. Никакого воспитания.
— Угу, — согласился Ник, и сделал зовущий жест, приглашая ее подойти ближе. Власова ухмыльнулась, сделала шаг навстречу. Тот безо всяких эмоций склонился к ее уху и что-то прошептал.
В результате Марика отшатнулась от него, словно ошпаренная:
— Хамло!
— Даже спорить не буду! — с готовностью отозвался Лазарев, глядя на нее в упор, — Вперед. Тебя кавалер заждался!
Он кивнул в сторону Сэма, который, честно говоря, даже и не думал ее ждать.
Власова вспыхнула от такого откровенного намека проваливать подобру-поздорову. Еще раз посмотрела гневно на одного, многообещающе на второго, после чего отрывисто развернулась и пошла к остальным.
— Вот с*ка, — задумчиво протянул Ник, — не нравится она мне.
— Да ладно, — с показным удивлением развел руками Тимур, — не может быть. Что ты ей сказал?
— Правду и ничего кроме правды, — Никита задумчиво посмотрел вслед раздраженно виляющей бедрами блондинке, — слова мне ее не понравились насчет законности. Надо бы перепроверить. Может, лазейку какую нашла.
— Думаешь? — Тим сразу стал предельно серьезным, почувствовав, как спине холодок пробежал. Он уже привык к мысли, что белобрысая может клацать зубами сколько угодно, но результата не будет, а тут…
— Х*р ее знает. Я не силен в законодательстве Ви Эйры.
Настроение сразу как-то пошло на спад.
— Ладно, не парься раньше времени, — взбодрил Лазарев, — надо просто посмотреть что к чему, чтобы неожиданностей не было. Поверь мне, за Васькой сейчас такой человек стоит, что если только Марика сунется к вам, он ее раскатает так, что мало не покажется.
— Ого, и что это за грозный дядя? — скептично поинтересовался Тимур.
Никита, не сдержавшись, рассмеялся:
— Даже если бы я тебе сказал, ты бы все равно не поверил. Так что сохраню личность загадочного мужика в тайне.
Тимур не понял, что именно в данной ситуации настолько рассмешило собеседника, но почувствовал, что напряжение чуть отпустило.
Они так и сидели вдвоем у барной стойки. Изредка к ним подходили остальные, чтобы обновить бокалы, произнести тост. В принципе все не так плохо, как ему показалось в начале.
На него никто не обращал особого внимания. И даже белобрысая, услышав нечто нелицеприятное от Лазарева, опасалась лишний раз к ним подходить.
Еще через полчаса к крыльцу подъехало очередное такси, из которого появилась незнакомая девица.
— О, а вот и Натаха пожаловала, — ухмыльнулся Никита, поднимаясь со своего места, — пойду встречать.
Подойдя к двери, распахнул ее, впуская внутрь новую гостью. Они тепло друг друга поприветствовали, обнялись, после чего Лазарев, приобняв ее за плечи, громко произнес:
— Так, минуточку внимания! Позвольте вам представить Наталью. Наша коллега, подруга и вообще просто распрекрасная девушка. Прошу любить и жаловать! — после этого, по очереди указывая на собравшихся, начал представлять, — Сэм, Руслан, вот эту белую не помню, как зовут.
— Марика, — вспыхнула та, прожигая Ника яростным взглядом.
— Ах, ну да, простите, запамятовал! — он глумливо улыбнулся, и быстренько назвал всех остальных, а потом потащил ее к стойке.
Тимур без особого интереса наблюдал за их приближением. Среднего роста девушка, с медовыми волосами, хитрыми глазками. Очень даже приятная, если не сказать больше.
Подойдя ближе, Никита чуть ли не давясь смехом, представил:
— Знакомься Тимур, наша Наташа! Успела-таки, прилетела!
Она открыто улыбнулась, а в глазах огоньки лукавые пляшут. На лису похожа. Хитрую, игривую. Тимур же в ответ просто сдержано кивнул. А чего еще ему делать?
— Давай-ка даме шампанского, а то с дороги только. Поди, измучилась бедная от долгого перелета.
— И не говори-ка, — усмехнулась она, забирая бокал с игристым напитком.
— Ладно, пока остальных ждем, пойдем, поболтаем, расскажешь, как долетела! — с этими словами, подхватил очередной стакан и направился в сторону окна. Наталья еще раз заинтересованно взглянула в сторону Тимура, после чего тоже отошла от барной стойки.
Неугомонная Марика все время крутилась поблизости, одаривая плотоядными взглядами, которые он старательно не замечал. Ник, к сожалению, отошел от стойки и теперь сидел в углу