– Ирина, поешьте, пожалуйста, – вывел её из задумчивости голос.
Ира в удивлении села: этот великодушный мужчина ей ещё и поесть приготовил! Желудок требовательно заурчал, и она схватилась за протянутую вилку.
– Марк, вы живое воплощение святого! – искренне сказала она, глядя ему в глаза.
Тот мягко улыбнулся, и Ира почувствовала, что оттаяла окончательно. Улыбка была приятной.
– Я вовсе не святой, – улыбка сползла с лица, сменившись озабоченным выражением. – Вы устали. Отдохните.
И он ушёл на кухню.
Поражаясь великодушию некоторых местных мужчин, Ира съела всё, что принесли, и почувствовала сытость.
Помедлив, она выпростала ноги из-под одеяла и пошла на кухню, захватив пустую тарелку.
– Очень вкусно. Спасибо.
– Хотите, ещё приготовлю? – предложил Марк, отрываясь от чтения.
Ира взволнованно замахала руками: не хватало ещё, чтобы этот гостеприимный американец готовил ей среди ночи!
– Нет, что вы! Я наелась.
– Что будете делать дальше? Я имею в виду… в этой стране.
– Они отобрали у меня документы, – озабоченно пробормотала девушка. – Завтра первым делом нужно в посольство. Обязательно нужно сообщить им об этих преступниках.
– Хотите, я помогу? Схожу с вами и буду свидетелем.
– Правда?
– Завтра у меня выходной.
– А где вы работаете? – спросила Ира, подумав, что, например, если он работает в органах госслужб, это очень может помочь делу. Но он её разочаровал:
– Консалтинговая фирма.
– Да, пожалуйста, сходите со мной! Хотя бы для моральной поддержки… Спасибо.
– Я ведь должен помочь, чем могу…
Некоторое время они молчали. Маркус, кажется, снова углубился в чтение. Ира подошла к окну позади него и отогнула край шторы, чтобы посмотреть на ночной город с высоты. Это был пятый, а то и восьмой этаж. Такие виды Ира любила, но после всего произошедшего наводил лишь дурноту.
– Идите спать. Вы так замёрзнете, – подал голос Марк.
Только сейчас она вспомнила, что стоит не в слишком культурном виде перед малознакомым мужчиной. Однако что-то не давало ей уйти с кухни. Более того, её стала бить крупная дрожь так, что даже Маркус это заметил, оторвавшись от чтения. Девушка обняла себя за плечи и снова посмотрела в окно.
– Ира? Вы в порядке? Нужно отдохнуть.
Она не знала, что ответить.
– Я не хочу спать. Вдруг мне это снится? Я проснусь в том же подвале, а благородный мужчина – плод моей фантазии.
– Я точно настоящий, – серьезно сказал Маркус, глядя ей в глаза. Она некоторое время смотрела в них.
Он говорил правду.
И в этот момент она отчего-то поняла, что у неё нет шансов выбраться из этой истории.
Она закрыла лицо руками и неожиданно разрыдалась. Опомнилась только, когда Маркус отнимал её руки от мокрого лица.
– Прости, пожалуйста! – пробормотала она, пытаясь спрятать лицо. –Просто… Что я им сделала, Маркус? Почему я? Я же ничего не сделала!
Он осторожно обнял её, и она прижалась к нему, спрятав лицо в его шею.
– Перестань. Тебя никто не тронет, пока ты со мной. Поняла?
Ира закивала, не выпуская его из объятий. Она попыталась успокоиться.
На столе рядом с креслом негромко подал сигнал о сообщении телефон.
Маркус отстранился и оглянулся, нахмурившись.
– Идём. Тебе нужно отдохнуть, – сказал он. Девушка продолжала дрожать, боясь отнять лицо с его плеча. Тогда он подхватил её на руки и понёс в комнату.
Он уложил её в кровать, и Ира прижалась к нему. Дрожь почти сразу прошла. Маркус не делал попыток высвободиться, лишь только крепче обнял её, будто засыпать в одежде в обществе малознакомой девушки – это как раз то, как он планировал закончить свой день.
Глава 2. Утро, которое мудренее вечера
Когда она проснулась, уже перевалило за полдень. Ира огляделась, вспоминая вчерашние события, и села на кровати, озадаченно осматриваясь. Вчерашних событий было так много, что на их анализ ушло довольно много времени. Она умудрилась попасть в совершенно невообразимый переплет. А потом сорвалась в истерику в присутствии малознакомого мужчины. Ира вспомнила, как прижималась к нему, как он смотрел на неё, и покраснела. Эти уютные и тёплые объятия она явно запомнит как самое лучшее, что с ней случалось в этом городе. Маркус обладал особым магнетизмом и притягивал – Ира пожалела, что у неё совершено не было времени, чтобы развивать отношения с ним. Нужно было убираться из этого города, и как можно скорее.
Ира посмотрела на свои исцарапанные ладони. Потом отбросила одеяло и рассмотрела ноги, которые были все в синяках. Нет, это ужасное приключение ей точно не приснилось.
За стеной что-то упало, и Ира отвлеклась от мыслей. Она соскользнула с кровати, прошла на кухню, где нашла хозяина квартиры, и села в свободное кресло.
Маркус что-то готовил на шипящей сковороде, и Ира от нечего делать разглядывала его. Он явно был старше её, но его это совсем не портило – скорее, наоборот.
– Как выспалась? – спросил он.
– Хорошо. Извини… за вчерашнее.
– Ничего. Ты просто устала.
Он улыбнулся ей, но как-то рассеянно и отстраненно.
– Что-то случилось, Марк? – она склонила голову набок.
Мужчина отошёл от сковороды и положил полотенце на стол, избегая смотреть ей в глаза.
– У меня не очень хорошая новость, Ирен. Скажу прямо, она меня беспокоит. Когда я проснулся и пошёл за продуктами, случайно увидел утреннюю прессу. А потом об этом сказали в новостях.
– О чём?
– Тебя разыскивают за убийство человека.
Ира вскочила.
– Что?! Кого?
Маркус удивился.
– Ты ничего не знаешь?
– Я… я… – ей показалось, что она задыхается. Ведь она так отчаянно старалась убежать, что в пылу драки с кем-то вполне могла оттолкнуть кого-то слишком сильно и, например, столкнуть с лестницы.
– Успокойся, – Марк осторожно взял Иру за плечи и приложил ладонь к её пылающей щеке. Прикосновение немного успокоило её, но паниковать от этого она не перестала. – Может, это случилось, когда ты защищалась?
– Да! Марк, я даже не помню, когда…
Марк обернулся, ища что-то глазами, и взял со стола газету, раскрытую и сложенную в нужном месте. На фотографии было её фото с паспорта, а рядом – одного из охранников.
– Присядь, – сказал он.
Ира села.
– Это Олег. Он русский эмигрант. Сторожил меня. Я бросила его через спину, когда он взял меня сзади за шею…
– Ты владеешь единоборствами? – взглянул на неё Марк.
– Нет, просто давно это умела… Как же он погиб? Я бросила его, чтобы просто время выиграть, до двери добежать. Он выскочил неожиданно и схватил меня сзади в захват… Боже! Это я его убила! – воскликнула Ира.
Марк провёл руками по её плечам, и она перестала дрожать. Было что-то магическое в одних его прикосновениях. Ира машинально подняла руку и коснулась его пальцев, будто пытаясь забрать больше его спокойствия.
– Успокойся. Ты не виновата. Я тебе верю. Но другие могут быть не такими доверчивыми, как я, Ира.
– Что же мне делать? – она подняла взгляд.
– В посольство идти нельзя. Тебя выдадут властям. Здесь даже за самооборону предусмотрено наказание. Пока не выходи из