Читать «Естественный отбор»

50 тыс. лет назад

Звёздная система Цивилизации «Солло»

Зал заседания Верховного совета

Это был самый пасмурный день в его жизни. Не потому, что за окном, перед которым он сейчас стоял, сплошной стеной низвергался водопадом ливень с ужасающим грохотом раскатов грома и молний. Нет, не только поэтому, это был самый чёрный день в его жизни. Это был конец всему, конец последним его надеждам. Он, который никогда ранее не ведавший до этого страха, практически являющийся бессмертным созданием, сейчас чувст‍во​вал​ ка​ждой ​кл​еткой своего тела его липкие объятья. Объятья, на‍двигающийся гибели его и всего его рода.

Верховный Аятолла* поднялся на помост, и некоторое время мрачно наблюдал за собравшимися в зале советниками. Одни, из разодетых в сенаторские мантии «Соллориан» с пеной у рта осыпали друг друга проклятиями и оскорблениями. Обвиняя оппонентов во всех свалившихся бедах на их цивилизацию. Другие — же наоборот, молча взирали пустым взглядом куда-то в пространство, находясь уже в полной прострации. Этим, судя по всему, было уже всё равно где они и что будет с ними дальше. Да и что может интересовать того, кто уже давно сдался и только обречённо ещё взирал на белый свет с видом наркомана принявшего солидную дозу. Глядя со стороны за творившимся в зале бедламом, Аятолла только скорбно покачивал головой, удивляясь как быстро переродились в дегенератов самые лучшие представители его народа — его Элита. За какой-то миг, они казалось, враз утратили весь словарный запас. За исключением разве лишь самого древнего лексикона, которым когда-то общались ещё одетые в звериные шкуры далёкие пращуры — деля последний кусок мяса в голодное время.

Скривив губы в усмешке, он со злостью нажал на одну из кнопок. Тут же по залу пронеслась низкочастотная волна, заставившая всех собравшихся зажать от раздирающей боли уши и вмиг прекратить все склоки.

Дождавшись пока установиться полнейшая тишина, он, вздохнув — обратился к постепенно приходившим в себя советникам.

— Итак, Господа!

— Если вы разрешили все свои проблемы, хочу сообщить вам — что настал тот момент, кот‍ор​ого​ мы​ все ​та​к боялись и ждали. Я собрал здесь всех вас для т‍ого, чтобы, когда настанет наш час и спуститься хаос на нашу землю — мы бы отправились в свой последний путь не в страхе и ужасе, а с надеждой на будущее.

Голос Аятоллы усиленный динамиком — поднялся под своды потолка и зазвенел металлом. Он поднял вверх руки, как пастырь, взывающий о помощи своего Бога.

— Ибо я уверен, настанет время — когда наша вера, наша культура и наша цивилизация возродиться заново с ещё большим размахом и могуществом чем прежде.

Выждав, пока утихнет поднявшийся после его слов гул голосов — он продолжил:

— Как вы все прекрасно знаете, война нами полностью проиграна, а наши армии практически уничтожены. «Фаррахийцы» оказались существенно сильней нас, за последние 300 лет мы потеряли почти все свои колонии и базы. Сотни наших миров или уничтожены или захвачены врагом — погибли сотни миллиардов Соллориан Последние разрозненные остатки наших эскадр, стянуты сюда — но вряд ли они продержаться больше нескольких дней.

Он тяжело вздохнул и с горечью добавил:

— По сведениям разведки, они уже обнаружили местонахождение этой системы. Во всяком случае их эскадры уже замечены на пути сюда и самое большое через неделю, они будут здесь.

— Что же из этого следует?!

Аятолла прошёлся глазами по совсем притихшему, затаившему дыхание залу и ехидно заметил:

— Отсюда, следует только одно — что наша цивилизация, идеи, вера, наш народ, все наши принципы и ценности, оказались менее жизнеспособными, чем у противника. И сейчас мы пожинаем те плоды, которые сами и породили. Они же в ‍от​лич​ие ​от на​с,​ оказались более сплочёнными, более организованны‍ми, более подготовленными к этой войне.

Аятолла сделал паузу и задумчиво прошёлся взглядом по лицам сенаторов. Остановившись на одном из сидящих в первом ряду, он ткнул пальцем в грузную фигуру в тёмно-синем балахоне.

— Вот скажи мне, не ты ли Борхиус и не твоя ли партия, завалила проект PX — 021 при голосовании бюджета?!

Сенатор только молча отвёл глаза и съёжился, словно ему за шиворот вылили ушат холодной воды.

— А сколько из сидящих здесь проголосовали за строительство новых военных заводов и корабельных верфей на Араксе и других колониях. А?!

В ответ была тишина. Сенаторы — словно нашкодившие дети, отводили глаза, словно каждый из них в этом обвинении был не причём.

Усмехнувшись — Аятолла холодно произнёс:

— А ведь, прими вы тогда другое решение, и быть может мы смогли бы продержаться на десяток лет больше. И кто знает, может нам и не хватило этих десяти лет и этих эскадр с «Аракса» — чтобы остановить продвижение врага и изменить обстановку в свою пользу…

Тяжёлая, гнетущая атмосфера повисла над собравшимися.

— К чему сейчас искать виноватых и собирать пролитое молоко Аятолла?!

Подал кто-то голос из зала.

— От этого уже мало толка, если у Вас есть что сказать дельное, то говорите — а если нет, то мы пошли. Всё это уже пустое!

В зале послышался одобрительный рокот.

Аятолла всмотрелся в говорившего.

— А, это ты Коуэн — у тебя прорезался голос. Скажи-ка мне, где же у тебя был твой боевой пыл, когда ты бросил оборону «Стикса» и сбежал оттуда как жалкий «Комли». Сдать «Стикс» — подумать‍ т​оль​ко,​ самы​й ​укреплённый район который создавался в течение д‍есятилетий. Ворота в центр нашей империи, 90 корпусов мобильной пехоты, 85 эскадр, 16 боевых космических станций. Шести эшелонная оборонительная система, сплошные минные поля — установленные по всей системе и всё это лопнуло как мыльный пузырь, в течение всего лишь пяти месячной осады. При этом всего лишь флотом противника — превосходящим наш, на какие-то 30 %. Трусость и предательство, вот что это такое!

— Ты хочешь уйти Коуэн?! — Вон отсюда!

Аятолла повернулся к начальнику охраны:

— Проводите его до дверей!

Два дюжих охранника, взяв под мышки враз превратившегося в студень сенатора, поволокли его к выходу.

Подождав пока зал немного успокоиться, Верховный правитель бывшей звёздной империи «Солло» — поднял руку, призывая к вниманию.

— Вы хотите знать, для чего именно я вас сегодня всех здесь собрал?!

— Для того, чтобы Вы поняли — почему мы проиграли эту войну!

— Для того, чтобы мы узнали — каким будет наш последний шаг!

Перевод терминов:

АЯТОЛЛА — правитель

КОМЛИ — разновидность животного, типа земного зайца

Аятолла подошёл к голографическому изображению карты