Читать «Пепельный Король»

* * *

Я сидел на троне, вполуха выслушивая отчёт одного из своих министров. Кериф, конечно, говорил всё по делу и старался наладить торговые отношения среди всех моих городов. Правда, пока они были скорее убыточными и тянули деньги из Шухака. Но, надеюсь, скоро всё изменится. Сейчас нашей задачей было найти способ включить их в караванный путь и сделать это было не так уж просто. Всё же полезных ископаемых или других ценных ресурсов в ближайших землях не было. Поэтому, либо это, либо придётся найти другой способ исправить ситуацию.

Но всё это для меня сейчас было неважно. Не прошло и десяти дней с тех пор, как я захватил Источник силы, собрав великую армию, выступил против Лорда Велердана и одолел его. Хотя, при этом потерял большую часть армии и многих своих сторонников. Теперь мои позиции были ослаблены и даже несмотря на то, что божественная сила текла по моим венам, без армии это мало что значило. На нас могли напасть враги, желающие забрать ту силу, что я недавно обрёл.

И самым худшим было то, что хоть я и получил искомое могущество, но при этом обрёл нового могущественного врага. Глупое стечение обстоятельств — мы что-то не досмотрели, не додумали, поторопились, но в итоге уничтожили артефакт, который не стоило даже трогать. Если бы мы знали, как важна эта безделушка для Малибора, я бы лично отнёс её в его храм. Но это всё в прошлом. Теперь Бог Оборотней меня ненавидит и пообещал отомстить. От немедленной расправы спасло лишь вмешательство Лорда Каасоха, сильнейшего Лорда Пазунии и ставленника Демогоргона. Он смог прогнать разгневанного бога, но не мог уладить этот конфликт, предложив мне самостоятельно заняться этой проблемой.

Теперь моя жизнь была в опасности. Бог оказался на редкость хитрым и опасным противником, способным действовать не только напрямик, но и исподтишка. Всего лишь за неделю он вышвырнул меня из моих владений в Первичном Плане. Вынудив короля Тетира разорвать со мной все отношения, забрать мой город и владения обратно короне. Хотя, мне удалось уйти не совсем с пустыми руками и некоторое возмещение я всё же получу. Кроме этого, даже в самой Бездне начались проблемы.

Все соседние правители узнали о нашей вражде. Сейчас их натравливали против меня, пытаясь создать коалицию наподобие Крестового Похода, но уже в самой Бездне. Бог обещал любому выступившему против меня свою благосклонность, поддержку силой и артефактами. К счастью, напрямую предпринимать никакие действия он не мог, но чужими руками — запросто. Теперь я с ужасом выслушивал доклады шпионов, как во многих соседних городах правители подумывают об этой возможности. Напасть на меня и поделить мои города между собой. Да я и сам на их месте так бы и поступил, поэтому прекрасно их понимаю. Единственное, что их сдерживало, это то, что я даже в этих условиях всё же сумел собрать небольшое войско и у меня оставались могучие союзники. В первую очередь Лукреция из Фашура, Кимбаал, Ночная Ведьма с Серых Пустошей и несколько архимагов с Первичного Плана. С этими союзниками нельзя было не считаться. Мы даже сейчас способны захватить один или пару небольших городков. Ну а самое главное то, что я уже присоединился к Источнику Силы и теперь уже сам обладал немалым могуществом. Кто бы ни напал на меня, умоется кровью.

Поэтому, сейчас меня волновала не экономическая составляющая и даже не отданные в ремонт адамантовые големы, а способ, как можно скорее уладить ситуацию с мстительным богом. Я не строил иллюзий — мне с ним в бою не справиться. Бог Оборотней хоть и младшее божество, но за свою жизнь убил много Лордов Бездны и Герцогов Ада, а также других Богов. Он считается одним из самых опасных бойцов, которого даже средние божества старались без нужды не задевать. Возможно, только у Каасоха был шанс выстоять в прямом столкновении, но даже он за свою жизнь не убил столько обладателей божественной крови, как это разгневанное чудовище.

А я сам, к сожалению, ещё даже не обрёл всей силы Лорда. Не получил наше главное оружие — великую Первооснову. Это могучий облик, который позволяет на равных сражаться с сильнейшими существами Мультивселенной. Но даже будь облик уже у меня, рассчитывать на победу над этим богом не стоило. Поэтому, сейчас я искал способы уладить конфликт мирно. Но, к сожалению, Малибор не желал вести никаких переговоров и немедленно убивал приходящих в его храмы парламентёров с моей стороны. Поэтому, я придумал другой план.

У меня в Шухаке было три храма, но в двух из них помочь мне вряд ли могли. Один принадлежал полубогу, который и сам боялся Малибора, а другой среднему божеству, которому не было дело до демонов и их проблем. Ну а идти в храм Демогоргона было бы чистым безумием. Отвлекать Повелителя Демонов такими мелкими вопросами всё равно, что подписать себе приговор. Даже Каасох старается его не беспокоить и решать вопросы самостоятельно. Всё же Двуликий бог был слишком хаотичен.

Была одна богиня, знакомая с ним, которая, как я надеюсь, сможет выступить посредником в нашем диалоге. Ну а если нет… придётся идти на поклон к великому дракону. Белгор могучая сила, с которой считаются даже боги и, как все драконы, он большой любитель золота. А у меня этого добра было как раз навалом. Поэтому, были шансы на успех в подобном диалоге.

Но ещё одна проблема была в том, что после того, как я обрёл Силу, потерял при этом возможность спокойно путешествовать в Первичный План. Поэтому, если решать вопрос всё же этим способом, нужно будет посылать одного из слуг. Что, учитывая хаотичный и жестокий нрав Белгора, делать было нежелательно.

Глубоко вздохнув, я махнул рукой, показывая Керифу, что он свободен. А сам откинулся на троне, всё ещё погружённый в свои мрачные мысли. Оттягивать не имеет смысла, стоит попробовать решить проблему прямо сейчас.

Встав с трона, прошёл в центр зала. Закрыл глаза, смотря на себя как бы со стороны. Аура сияет от мощи, в ней проносится множество золотых молний. Появляться на улицах чужого города так не стоило, поэтому, вспоминая всё, чему научил шпион, начинаю подавлять силу. Втягивая мощь в себя, убирая золотые молнии и удерживая силу Источника в теле. Это по-прежнему не просто, но постепенно аура уменьшается, золото в ней исчезает. Да, подобное опасно и для меня, я таким образом делаю себя более уязвимым, но всё же это в десять раз проще,